La vidéo-capsule endoscopique est un système vidéo autonome, embarqué dans un dispositif de la taille d'une gélule. Le dispositif comprend une caméra, un système de diffusion des images par radiofréquence permettant d'envoyer les images sur un boitier informatique porté à la ceinture.

Les images sont enregistrées pendant 7 à 12 heures pendant que la capsule se déplace dans le tube digestif. La vidéo-capsule est à usage unique et est éliminée de façon naturelle. Le boitier est récupéré et permet de charger les images sur un ordinateur.

Plusieurs capsules ont été développées pour l'oesophage, l'intestin grêle et le colon.

Les principales indications de la capsule endoscopique concernent l'exploration des anémies et des hémorragies inexpliquées. La capsule de l'intestin grêle permet aussi la surveillance des patients atteints de maladie inflammatoire chronique intestinale.

La capsule colique est en cours d'évaluation pour la détection des polypes. Ses indications sont actuellement limitées aux échecs ou aux contre-indication de la coloscopie.
L'examen est réalisé en ambulatoire sans nécessité d'hospitalisation ni d'anesthésie.